Une balle ou un ballon est une boule élastique utilisée essentiellement dans un
sport et d'autres jeux. La forme des balles est normalement sphérique, mais elles peuvent posséder d'autres formes, comme les ballons ovales utilisés dans le
rugby. Actuellement les balles de beaucoup de sport sont gonflées par air.
Les ballons sont utilisés dans le
football, dans le basket-ball et dans le tennis. La forme et la grandeur de l'objet sont différentes selon le sport pratiqué. Par exemple une balle de basket-ball est plus grande qu'un ballon d'un football. La balle utilisée pour le tennis est beaucoup plus petite que les deux précédentes.
Un peu d'histoire : la balle en cuir a été inventée par les Chinois au quatrième siècle av. J.-C. Les Chinois remplissaient ces balles de soie. Cette idée a surgi, quand l'un des cinq grands gouvernants de la Chine antique, Fu-Hsi, un inventeur passionné, prit quelques racines dures jusqu'à former une masse sphérique, qu'il recouvra avec des morceaux en cuir cru. Il finissait ainsi d'inventer la balle.
Le premier jeu qui a été inventé et présentant l'utilisation d'un ballon, consistait simplement à s'amuser à se le passer de main en main. Ils n'ont pas créé de championnats. Les cultures méso-américaines ont été les premières à utiliser les balles qui rebondissent, puisqu'ils ont inventé les balles en caoutchouc et en latex.
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